¿Es malo fumar para los pulmones?
Esto forma parte del aumento del número de lesiones pulmonares asociadas al uso de cigarrillos electrónicos o vaping (EVALI) registrado en todo Estados Unidos. Trece de los 20 pacientes de Nuevo México han requerido hospitalización en unidades de cuidados intensivos. De los pacientes entrevistados por el NMDOH, el 77 por ciento informó del uso de THC y tres pacientes informaron sólo del uso de nicotina.
Las recientes pruebas de laboratorio realizadas por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de muestras de fluido recogidas de los pulmones de pacientes de otros estados con EVALI identificaron acetato de vitamina E, un aditivo en algunos productos que contienen THC, en todas las muestras analizadas. Estos hallazgos proporcionan pruebas directas de la presencia de acetato de vitamina E en el lugar primario de la lesión dentro de los pulmones. El acetato de vitamina E es una de las muchas opciones químicas para diluir los productos de vaping, de modo que puedan ser vaporizados. Los productos de acetato de vitamina E pueden comprarse fácilmente en las estanterías y pueden utilizarse para mezclar productos de segunda mano.
A la luz de esta nueva información, desaconsejamos firmemente la vaporización de productos con THC en este momento y también desaconsejamos la vaporización de cualquier producto que contenga acetato de vitamina E. Los productos de segunda mano (mercado negro) deben evitarse especialmente debido a la posible adición de sustancias químicas desconocidas como el acetato de vitamina E al cartucho de vapeo.
Efectos secundarios del vapeo
En principio, la agencia tenía hasta esa fecha para revisar aproximadamente 6,5 millones de solicitudes de productos de más de 500 empresas. En las solicitudes, los fabricantes debían demostrar que sus productos eran de interés para la salud pública.
En 2019, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aconsejaron a las personas que evitaran los cigarrillos electrónicos mientras los funcionarios federales y estatales investigaban un brote nacional en curso de lesiones pulmonares graves asociadas al uso de productos de cigarrillos electrónicos, o vaping. La enfermedad pasó a denominarse “lesión pulmonar asociada al uso de productos de e-cigarrillo, o vaping”, o EVALI.
Los pacientes afectados por la enfermedad presentan síntomas que van desde la tos, el dolor torácico y la dificultad para respirar hasta la fatiga, los vómitos, la diarrea, la pérdida de peso y la fiebre. Desde el brote inicial, las autoridades federales y estatales han informado de miles de casos y docenas de muertes relacionadas con la EVALI.
Los investigadores también han identificado el acetato de vitamina E, una sustancia química añadida a algunos productos de vaping que contienen THC, como la principal -pero posiblemente no la única- causa de la enfermedad. El brote de casos de EVALI de 2019 surgió en un contexto de epidemia de vapeo entre los jóvenes. Según los CDC, el 15% de los pacientes de EVALI tenían menos de 18 años.
Vaping vs. fumar
La práctica de utilizar dispositivos vaping para consumir marihuana o productos derivados del cannabis está cada vez más extendida. Datos recientes muestran que más de una quinta parte de los estudiantes de último año de secundaria han declarado haber consumido marihuana en el último año[1]. Al mismo tiempo, uno de los ingredientes presentes en muchos vaporizadores de marihuana se ha relacionado con una ola de enfermedades y muertes que afectan a personas de todas las edades en los Estados Unidos.
Por desgracia, estas lesiones y muertes relacionadas con el vapeo no son la única razón por la que los padres y cuidadores deberían preocuparse por los riesgos a los que se enfrentan los adolescentes y los adultos jóvenes cuando vapean marihuana.
Al igual que los dispositivos de vaporización de nicotina, los vaporizadores de marihuana funcionan calentando un líquido o aceite que se convierte en un vapor que el usuario inhala. Los dispositivos para vaporizar marihuana suelen parecerse a los utilizados para la nicotina u otros líquidos electrónicos. Por ejemplo, PAX es una marca de vaporizadores de marihuana que se parece mucho a los populares dispositivos JUUL. Aquellos que deseen vaporizar marihuana también pueden aprender a “hackear” los vaporizadores de nicotina para que funcionen con marihuana en innumerables vídeos de YouTube y otros recursos en línea.
Aceite para vapear Cbd
A estas alturas, parece bastante claro que el uso de cigarrillos electrónicos, o vaping, es malo para los pulmones. Pero la investigación sobre cómo afecta exactamente el vapeo a los pulmones está en las etapas iniciales, dice el cirujano de cáncer de pulmón de Johns Hopkins, Stephen Broderick.
“En los últimos 24 a 36 meses, he visto un aumento explosivo de pacientes que vapean”, informa Broderick. “En el caso del tabaco, tenemos seis décadas de estudios rigurosos que demuestran cuáles de las 7.000 sustancias químicas que se inhalan al fumar afectan a los pulmones. Pero con el vapeo, sencillamente aún no conocemos los efectos a corto o largo plazo y cuáles son los componentes de los cigarrillos electrónicos.”
Tanto fumar como vapear implican calentar una sustancia e inhalar los humos resultantes. Con los cigarrillos tradicionales, se inhala el humo del tabaco quemado. Con el vapeo, un dispositivo (normalmente un bolígrafo vapeador o un mod -un bolígrafo vapeador mejorado- que puede parecerse a un pendrive) calienta un líquido (llamado jugo de vapeo o e-líquido) hasta que se convierte en un vapor que se inhala.
“El vapeo es un sistema de administración similar a un nebulizador, con el que pueden estar familiarizadas las personas con asma u otras afecciones pulmonares”, dice Broderick. “Un nebulizador convierte el medicamento líquido en una niebla que los pacientes respiran. Es una forma muy eficaz de hacer llegar el medicamento a los pulmones”.
