Qué es el vaping
Si ha pensado en intentar dejar el hábito de fumar, no está solo. Casi 7 de cada 10 fumadores dicen que quieren dejarlo. Dejar de fumar es una de las mejores cosas que puede hacer por su salud: el tabaquismo perjudica a casi todos los órganos del cuerpo, incluido el corazón. Casi un tercio de las muertes por enfermedades del corazón son consecuencia del tabaquismo y del humo de segunda mano.
Es posible que tenga la tentación de recurrir a los cigarrillos electrónicos (cigarrillos electrónicos, bolígrafos para vapear y otros dispositivos de vapeo desechables y no desechables) como forma de facilitar la transición de los cigarrillos tradicionales a no fumar en absoluto. Pero, ¿es mejor fumar cigarrillos electrónicos (también llamados “vaping”) que utilizar productos del tabaco? ¿Pueden los cigarrillos electrónicos ayudarle a dejar de fumar de una vez por todas? El doctor Michael Blaha, director de investigación clínica del Centro Ciccarone para la Prevención de Enfermedades Cardíacas de Johns Hopkins, comparte información sanitaria sobre el vaping.
Los cigarrillos electrónicos calientan nicotina (extraída del tabaco), aromas y otras sustancias químicas para crear un aerosol que se inhala. Los cigarrillos normales contienen 7.000 sustancias químicas, muchas de las cuales son tóxicas. Aunque no sabemos con exactitud qué sustancias químicas contienen los cigarrillos electrónicos, Blaha afirma que “casi no hay duda de que el vapeo te expone a menos sustancias químicas tóxicas que el fumar cigarrillos tradicionales”.
¿Qué tan malo es el vapeo?
Las tasas de tabaquismo, por su parte, siguen bajando: el 5,8% de los estudiantes de secundaria fumaban en 2019, frente al 15,8% de 2011. Así que mientras muchos adolescentes no le darían la hora a los cigarrillos tradicionales, muchos están claramente dispuestos a probar los e-cigarrillos.
“La publicidad lleva al caballo al agua, los sabores es lo que hace que beban, y la nicotina es lo que hace que vuelvan”, dice Brian King, PhD, subdirector de traducción de investigación de la Oficina de Tabaquismo y Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Las empresas de cigarrillos electrónicos también han comercializado sus productos como una alternativa más limpia o segura a los cigarrillos. Todo ello ha reforzado la idea errónea de que los cigarrillos electrónicos son seguros, afirma la doctora Azure Thompson, profesora adjunta de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Ciencias de la Salud SUNY Downstate de Nueva York.
Los adolescentes son especialmente propensos a subestimar el riesgo. Cuando se preguntó a los estudiantes en la Encuesta Nacional sobre el Tabaco en los Jóvenes de 2019 qué productos de tabaco percibían que no causaban ningún daño o poco daño cuando se usaban algunos días, pero no todos los días, el 28,2% dijo que los cigarrillos electrónicos, en comparación con el 9,5% para los cigarrillos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que muchos jóvenes informan que usan los cigarrillos electrónicos porque piensan que son menos dañinos que los cigarrillos tradicionales.
Vape vs cigarrillo
Los cigarrillos electrónicos también se conocen como e-cigarettes o vapes. Calientan un líquido para convertirlo en un vapor que se puede respirar. Suelen contener nicotina, que es la sustancia química adictiva de los cigarrillos. Los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco, que es la parte dañina de los cigarrillos.
Mucha gente quiere saber si los cigarrillos electrónicos son seguros y es demasiado pronto para asegurarlo. Pero los estudios realizados hasta ahora muestran que los cigarrillos electrónicos son mucho menos perjudiciales que el tabaco. La mayoría de las sustancias químicas tóxicas de los cigarrillos no están presentes en los cigarrillos electrónicos.
Se han encontrado algunas sustancias químicas potencialmente peligrosas en los cigarrillos electrónicos. Pero los niveles suelen ser bajos y, por lo general, muy inferiores a los de los cigarrillos de tabaco. La exposición puede ser la misma que la de las personas que utilizan la terapia de sustitución de la nicotina (TSN), como los parches o los chicles.
Pero los cigarrillos electrónicos no están exentos de riesgos. Se han popularizado recientemente, por lo que no sabemos qué efectos pueden tener a largo plazo. Sólo deben utilizarse para ayudarle a dejar de fumar o para evitar que vuelva a hacerlo. Si nunca has fumado, no deberías utilizar los cigarrillos electrónicos.
Enfermedad del vaping
Los e-cigarrillos, o cigarrillos electrónicos, son dispositivos para fumar que funcionan con pilas. Suelen parecerse a los cigarrillos, pero funcionan de forma diferente. El uso de un cigarrillo electrónico se denomina vaping. El usuario da una calada a la boquilla de un cartucho. Esto hace que un vaporizador caliente el líquido dentro del cartucho. El líquido contiene nicotina, aromas y otras sustancias químicas. El líquido calentado se convierte en el vapor que se inhala.
Algunas personas creen que los cigarrillos electrónicos son más seguros que los cigarrillos y que pueden utilizarse para ayudar a las personas a dejar de fumar. Pero no se sabe mucho sobre los riesgos para la salud de su uso, ni si ayudan a dejar de fumar. Sin embargo, sí se conocen algunos de los peligros de los cigarrillos electrónicos:
