Efectos secundarios del vapeo
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Qué es el vape
El uso de los cigarrillos electrónicos se ha convertido en algo habitual, pero todavía parece haber una cortina de humo que oculta su verdadero impacto en la salud. Cada vez hay más pruebas de que fumar cigarrillos electrónicos, o vapear, puede ser incluso más peligroso que fumar cigarrillos.
Un cigarrillo electrónico, o vape pen, es un dispositivo electrónico que calienta una vaina de líquido, convirtiéndola en vapor que contiene nicotina, aromas y otras sustancias. La cuestión es qué sustancias químicas contiene el líquido que se vaporiza e inhala, y cómo afectan a los usuarios, especialmente a los adolescentes. Más de uno de cada nueve estudiantes de último año de secundaria en EE.UU. afirma fumar a diario.
Mientras que el tabaquismo está claramente relacionado con el cáncer desde hace tiempo, los riesgos para la salud del vapeo están empezando a entenderse porque los cigarrillos electrónicos aún no están regulados. Esto es lo que sabemos sobre las sustancias químicas que contienen muchos cigarrillos electrónicos:
Los cerebros en desarrollo de los niños son más susceptibles a la adicción, y los cigarrillos electrónicos ofrecen básicamente una forma de inhalar nicotina sin fumar, que es más adictiva que la heroína, la cocaína o el alcohol. Algunas marcas de cigarrillos electrónicos contienen un nivel peligrosamente alto de nicotina, más del doble de lo que se encuentra en los cigarrillos tradicionales y otros cigarrillos electrónicos. La nicotina mezclada con un cerebro en desarrollo puede provocar adicción, reducción del control de los impulsos y trastornos del estado de ánimo. La nicotina también afecta negativamente a la corteza prefrontal, la zona del cerebro responsable de la atención, la toma de decisiones, el juicio y la planificación.
Cigarrillo E
Probablemente haya oído hablar mucho del vapeo últimamente. Puede que también conozcas el reciente brote de lesiones pulmonares y muertes relacionadas con el vapeo en EE.UU. Pero esos no son los únicos riesgos que conlleva el vapeo. Esto es lo que debes saber.
Los dispositivos de vapeo, también conocidos como cigarrillos electrónicos, bolígrafos de vapeo y e-hookahs, entre otros términos, tienen muchas formas y tamaños. Algunos se parecen a los cigarrillos, puros o pipas tradicionales. Otros tienen forma de objetos cotidianos, como bolígrafos o memorias USB.
Aunque tengan un aspecto diferente, la mayoría de los dispositivos de vapeo funcionan de forma similar. Al inhalar se activa un dispositivo de calentamiento que funciona con pilas. Esto calienta el líquido en un cartucho, convirtiéndolo en vapores que se inhalan.
El vapeo expone los pulmones a una serie de sustancias químicas. Entre ellas se encuentran las principales sustancias químicas activas del tabaco (nicotina) o la marihuana (THC), los aromatizantes y otros ingredientes que se añaden a los líquidos para vapear. Además, pueden producirse otras sustancias químicas durante el proceso de vaporización.
“Si el líquido contiene nicotina, el usuario está inhalando nicotina junto con los demás ingredientes del líquido”, explica el Dr. Thomas Eissenberg, experto en investigación sobre el tabaco de la Virginia Commonwealth University.
Peligros del vaping
Los zumos electrónicos para vapear suelen contener agua, aromas, disolventes y nicotina. Las sustancias químicas que se encuentran en los zumos electrónicos y los vapores que generan incluyen partículas muy finas, metales pesados, compuestos orgánicos volátiles e hidrocarburos aromáticos policíclicos. Se sabe que algunos de ellos son tóxicos, incluyendo sustancias químicas que pueden causar cáncer. Los niveles de la mayoría de estos compuestos son menores que en el humo del tabaco, pero hay cientos de e-juices diferentes y sus ingredientes pueden variar mucho, por lo que los efectos combinados son imprevisibles.
Vaping y enfermedades pulmonares: En 2019 hubo un gran número de casos (>2600) de enfermedad pulmonar aguda, incluyendo más de 60 muertes, por el uso de e-cigarrillos. El acetato de vitamina E en los cigarrillos electrónicos fue identificado como la causa más probable, pero otros componentes desconocidos también pueden estar involucrados. Se han observado otros efectos adversos en los pulmones de personas y animales expuestos a los vapores de los cigarrillos electrónicos. En los seres humanos, sólo 5 minutos de vaporización pueden provocar cambios en el funcionamiento de los pulmones y aumentar la inflamación de las vías respiratorias. También se ha informado de un aumento de los síntomas respiratorios, como la tos, el dolor de garganta y la sequedad de boca, directamente después de fumar. En estudios con animales, la exposición a medio plazo a los vapores puede dañar los pulmones y dificultar la respiración. No se sabe mucho sobre el vapeo y el desarrollo de enfermedades respiratorias crónicas, aunque un estudio reciente que siguió a un gran número de personas (21.000) durante varios años descubrió que, en comparación con las personas que nunca usaron cigarrillos electrónicos, los que vapeaban tenían un 30% más de probabilidades de desarrollar asma y un 60% más de probabilidades de desarrollar una enfermedad pulmonar obstructiva crónica[1].
