¿Es perjudicial el vapeo?
Top of Page¿Cuáles son los riesgos de los cigarrillos electrónicos para los jóvenes, los adultos jóvenes y las embarazadas? La mayoría de los cigarrillos electrónicos contienen nicotina, que es adictiva y tóxica para los fetos en desarrollo. La exposición a la nicotina también puede dañar el desarrollo del cerebro de los adolescentes y adultos jóvenes, que continúa hasta principios o mediados de los 20 años.1 El aerosol de los cigarrillos electrónicos puede contener sustancias químicas perjudiciales para los pulmones. Y el uso de cigarrillos electrónicos por parte de los jóvenes está asociado al uso de otros productos del tabaco, incluidos los cigarrillos.
Sí, pero eso no significa que los cigarrillos electrónicos sean seguros. El aerosol de los cigarrillos electrónicos suele contener menos sustancias químicas tóxicas que la mezcla mortal de 7.000 sustancias químicas del humo de los cigarrillos normales.3 Sin embargo, el aerosol de los cigarrillos electrónicos no es inocuo. Puede contener sustancias nocivas y potencialmente nocivas, como nicotina, metales pesados como el plomo, compuestos orgánicos volátiles y agentes cancerígenos.1
Los cigarrillos electrónicos no están actualmente aprobados por la FDA como ayuda para dejar de fumar. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU., un grupo de expertos en salud que hace recomendaciones sobre atención sanitaria preventiva, ha concluido que las pruebas son insuficientes para recomendar los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar en adultos, incluidas las embarazadas.3
Cáncer por vaporización
Los cigarrillos electrónicos utilizan un dispositivo alimentado por pilas que calienta un líquido para formar vapores -o, más exactamente, aerosoles- que el usuario puede inhalar (de ahí lo de “vaping”). Estos dispositivos calientan diversos aromas, nicotina, marihuana u otras sustancias potencialmente dañinas. La nicotina es adictiva, por supuesto. Y aunque este hecho aparece de forma destacada en la publicidad, sabemos por experiencia con los cigarrillos normales que las advertencias no siempre funcionan.
No está del todo claro con qué frecuencia el vapeo puede provocar problemas pulmonares o quiénes corren mayor riesgo. Por ejemplo, ¿los problemas pulmonares son más comunes entre los vapeadores que ya tienen problemas respiratorios (como el asma) o que fuman otras sustancias, como los cigarrillos normales o la marihuana? ¿Es más frecuente entre los jóvenes?
Además del placer que aporta el vapeo, algunas pruebas sugieren que el vapeo ayuda a algunas personas a dejar de fumar (aunque otras pruebas sugieren lo contrario). No está claro cómo se compara con un parche de nicotina u otros métodos para dejar de fumar. Hasta ahora, la FDA no ha aprobado el vapeo como método para dejar de fumar. Además, muchos fumadores que utilizan el vapeo siguen usando tanto cigarrillos como cigarrillos electrónicos.
Termina el cigarrillo
Los cigarrillos electrónicos son dispositivos que producen vapor para inhalar, simulando el consumo de cigarrillos. A veces se comercializan como una forma de dejar de fumar, pero no hay suficientes pruebas que demuestren que ayuden, o que sean seguros. En Australia, todos los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina requieren una receta médica.
Los cigarrillos electrónicos no producen el alquitrán que producen los cigarrillos convencionales, que es la principal causa del cáncer de pulmón. Sin embargo, a muchos científicos les preocupa que el uso de los cigarrillos electrónicos pueda aumentar el riesgo de enfermedades pulmonares, cardíacas y de cáncer.
Actualmente, no hay pruebas suficientes para promover el uso de los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar. Si necesita apoyo adicional para dejar de fumar, el enfoque más exitoso es el apoyo conductual combinado con medicamentos (como los parches, chicles y pastillas de nicotina aprobados por la TGA) y el seguimiento. Los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina no son tratamientos de primera línea para dejar de fumar.
Si ha intentado dejar de fumar con medicamentos aprobados por la TGA y no ha tenido éxito, hable con su médico sobre si los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina son una opción adecuada. En Australia, es necesario tener una receta médica para obtener cigarrillos electrónicos que contengan nicotina.
Qué es el vaping
Los cigarrillos electrónicos también se conocen como e-cigarettes o vapes. Calientan un líquido para convertirlo en un vapor que se puede respirar. Suelen contener nicotina, que es la sustancia química adictiva de los cigarrillos. Los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco, que es la parte dañina de los cigarrillos.
Mucha gente quiere saber si los cigarrillos electrónicos son seguros y es demasiado pronto para asegurarlo. Pero los estudios realizados hasta ahora muestran que los cigarrillos electrónicos son mucho menos perjudiciales que el tabaco. La mayoría de las sustancias químicas tóxicas de los cigarrillos no están presentes en los cigarrillos electrónicos.
Se han encontrado algunas sustancias químicas potencialmente peligrosas en los cigarrillos electrónicos. Pero los niveles suelen ser bajos y, por lo general, muy inferiores a los de los cigarrillos de tabaco. La exposición puede ser la misma que la de las personas que utilizan la terapia de sustitución de la nicotina (TSN), como los parches o los chicles.
Pero los cigarrillos electrónicos no están exentos de riesgos. Se han popularizado recientemente, por lo que no sabemos qué efectos pueden tener a largo plazo. Sólo deben utilizarse para ayudarte a dejar de fumar o para evitar que vuelvas a hacerlo. Si nunca has fumado, no deberías utilizar los cigarrillos electrónicos.
