Robert Pattinson
Yorkshire Cancer Research apoya el uso de productos vaping como una herramienta para dejar de fumar y esta posición es apoyada por Public Health England (PHE) que, en febrero de 2015, publicó una revisión independiente que estimó que vaping es al menos 95% menos dañino que fumar.
Desde entonces, PHE ha publicado otros seis informes independientes sobre los cigarrillos electrónicos, el último de ellos el mes pasado. Todos ellos han reforzado la conclusión de los informes anteriores de que el vapeo es mucho menos perjudicial que el tabaquismo.
El Servicio Nacional de Salud (NHS) también refleja esta posición en sus directrices para los fumadores, afirmando que “en los últimos años, los cigarrillos electrónicos se han convertido en una ayuda muy popular para dejar de fumar en el Reino Unido. También conocidos como vapes o e-cigs, son mucho menos dañinos que los cigarrillos y pueden ayudarte a dejar de fumar para siempre”.
Casi todo el daño del tabaco proviene de las miles de sustancias químicas (como el alquitrán y el monóxido de carbono) que contiene el humo del tabaco. Como los productos vaping no contienen ni queman tabaco, estas sustancias químicas no están presentes o lo están en niveles significativamente menores.
¿Es mejor vapear que fumar?
A lo largo de las décadas, dada la preocupación por la salud pública, la industria tabaquera ha tratado de encontrar formas de hacer que el consumo de cigarrillos sea menos peligroso. Algunos de los cambios -como la adición de filtros y la comercialización de cigarrillos “light”- fueron una ilusión de reducción del daño. Fueron éxitos de mercado que no redujeron realmente el daño a los consumidores. En la actualidad, los cigarrillos electrónicos (e-cigarettes) y el vaping se han ganado la reputación de ser una forma más segura de consumir nicotina y, posiblemente, una manera de dejar los cigarrillos de combustible. La nicotina es el ingrediente activo del tabaco responsable de sus efectos placenteros y es una de las sustancias más adictivas conocidas.
Pocas cosas son tan peligrosas como fumar un cigarrillo de combustible tradicional. Los cigarrillos causan la muerte en dos de cada tres consumidores a largo plazo. Si la comparación es con los cigarrillos, los cigarrillos electrónicos son probablemente menos peligrosos por unidad, pero eso no significa que el vapeo sea completamente seguro o saludable.
Cuando las personas inhalan el humo de un cigarrillo, llevan la nicotina y otras sustancias químicas a sus pulmones, donde esas sustancias entran en el torrente sanguíneo y luego viajan rápidamente al cerebro. El vapeo sigue la misma ruta, salvo que en lugar de quemar hojas de tabaco para liberar la nicotina, los cigarrillos electrónicos de plástico utilizan baterías para calentar el líquido que contiene nicotina y convertirlo en un aerosol. El aerosol inhalado transporta la nicotina y algunas otras sustancias químicas a los pulmones, al torrente sanguíneo y, a continuación, rápidamente al cerebro. El rápido suministro de altos niveles de nicotina al cerebro es lo que crea la adicción. Dependiendo del dispositivo, la gente puede volverse tan adicta al vapeo como al tabaco.
Comentarios
Algunas personas se aficionan al vapeo -o a la inhalación de vapor de los cigarrillos electrónicos- para evitar los riesgos para la salud de los cigarrillos hechos con tabaco. Pero en lo que respecta a la salud del corazón, un par de estudios recientes demuestran que los cigarrillos electrónicos son igual de peligrosos -y posiblemente incluso más- que los cigarrillos tradicionales.
Los investigadores que llevaron a cabo dos estudios distintos descubrieron que los fumadores de cigarrillos electrónicos presentaban más factores de riesgo negativos de enfermedades cardíacas -en concreto, el colesterol total y el colesterol LDL- y que los cigarrillos electrónicos reducen el flujo sanguíneo al corazón, según informó la Asociación Americana del Corazón en un comunicado de prensa.
El primer estudio descubrió que el vapeo puede empeorar varios factores de riesgo de enfermedades cardíacas a niveles iguales a los de los cigarrillos de tabaco, mientras que el segundo descubrió que los cigarrillos electrónicos disminuyen el flujo sanguíneo en el corazón incluso más que los cigarrillos de tabaco.
En el primer estudio, los investigadores analizaron el impacto de los cigarrillos electrónicos en los lípidos y la glucosa en la sangre. Reclutaron a 476 participantes humanos sanos sin enfermedades cardiovasculares que eran no fumadores, fumadores de cigarrillos electrónicos únicamente, fumadores de cigarrillos electrónicos y de tabaco y los que fumaban únicamente cigarrillos de tabaco.
Hookah
Una revisión de pruebas independiente publicada hoy por Public Health England (PHE) concluye que los cigarrillos electrónicos son significativamente menos perjudiciales para la salud que el tabaco y tienen el potencial de ayudar a los fumadores a dejar de fumar.
La revisión, encargada por PHE y dirigida por la profesora Ann McNeill (King’s College London) y el profesor Peter Hajek (Queen Mary University of London), sugiere que los cigarrillos electrónicos pueden estar contribuyendo al descenso de las tasas de tabaquismo entre adultos y jóvenes. Tras la revisión, PHE ha publicado un documento sobre las implicaciones de las pruebas para la política y la práctica.
La revisión exhaustiva de las pruebas concluye que casi todos los 2,6 millones de adultos que utilizan cigarrillos electrónicos en Gran Bretaña son fumadores o exfumadores, la mayoría de los cuales utilizan los dispositivos para ayudarles a dejar de fumar o para evitar que vuelvan a hacerlo. También se asegura que muy pocos adultos y jóvenes que nunca han fumado se convierten en usuarios habituales de cigarrillos electrónicos (menos del 1% en cada grupo).
