Vape sin nicotina perjudicial
A estas alturas, parece bastante claro que el uso de cigarrillos electrónicos, o vaping, es malo para los pulmones. Pero la investigación sobre cómo afecta exactamente el vapeo a los pulmones está en sus fases iniciales, dice el cirujano de cáncer de pulmón de Johns Hopkins Stephen Broderick.
“En los últimos 24 a 36 meses, he visto un aumento explosivo de pacientes que vapean”, informa Broderick. “En el caso del tabaco, tenemos seis décadas de estudios rigurosos que demuestran cuáles de las 7.000 sustancias químicas que se inhalan al fumar afectan a los pulmones. Pero con el vapeo, sencillamente aún no conocemos los efectos a corto o largo plazo y cuáles son los componentes de los cigarrillos electrónicos.”
Tanto fumar como vapear implican calentar una sustancia e inhalar los humos resultantes. Con los cigarrillos tradicionales, se inhala el humo del tabaco quemado. Con el vapeo, un dispositivo (normalmente un bolígrafo vapeador o un mod -un bolígrafo vapeador mejorado- que puede parecerse a un pendrive) calienta un líquido (llamado jugo de vapeo o e-líquido) hasta que se convierte en un vapor que se inhala.
“El vapeo es un sistema de administración similar a un nebulizador, con el que pueden estar familiarizadas las personas con asma u otras afecciones pulmonares”, dice Broderick. “Un nebulizador convierte el medicamento líquido en una niebla que los pacientes respiran. Es una forma muy eficaz de hacer llegar el medicamento a los pulmones”.
Enfermedad pulmonar por vapeo
La nicotina tiene muy mala prensa porque es un compuesto químico de las plantas de tabaco que se utiliza en los cigarrillos. Por sí sola, esta sustancia altamente adictiva no es lo que hace que los cigarrillos sean perjudiciales, en contra de la creencia popular. En cambio, los ocho millones de muertes anuales se deben a la mezcla de sustancias químicas que contiene el tabaco. Por ejemplo, cuando el tabaco se quema, se inhala y se acumula una sustancia pegajosa de alquitrán en los pulmones, lo que provoca una serie de enfermedades relacionadas con el tabaquismo. Junto con otros miles de productos químicos tóxicos, hasta 70 pueden causar cáncer. A pesar de que muchas fuentes respetadas afirman que el vapeo es una alternativa más sabia, muchos creen que los e-líquidos que contienen nicotina son perjudiciales. De hecho, algunos piensan que vapear sin nicotina puede ser igual de peligroso. ¿Qué pasa si decides vapear sin nicotina, sería seguro?
Cada persona tiene que sopesar por qué quiere vapear sin nicotina y si es una opción que merece la pena. Por ejemplo, si eres fumador, la razón por la que quieres reducir tus niveles de nicotina podría ser porque te sientes demasiado adicto a la inhalación de sustancias. Si eres un vaper dual o un exfumador, los niveles de adicción serán diferentes. Eliminar la nicotina por completo del vapeo te deja con ingredientes principalmente naturales en los e-líquidos, pero más adelante hablaremos de ello. No obstante, es importante tomar todas las decisiones de salud que se tomen en la vida con precaución, empezando por el impacto de la nicotina en el cuerpo.
Vape desechable sin nicotina
El líquido (a veces denominado e-juice) de un producto para vapear contiene una combinación de ingredientes, entre los que suelen figurar la nicotina (la droga altamente adictiva que se encuentra en los productos del tabaco), el propilenglicol, la glicerina vegetal y los aromas. Muchas de estas sustancias se consideran seguras para la ingestión (comer); sin embargo, cuando estos líquidos se calientan crean nuevas sustancias químicas que pueden no ser seguras para inhalar. Por ejemplo, el proceso de calentamiento puede crear sustancias químicas como el formaldehído y otros contaminantes como el níquel, el estaño y el aluminio.
Hay más de 7.000 sabores de e-juice disponibles para atraer a los jóvenes canadienses y a los niños. Van desde el algodón de azúcar hasta el chocolate o el mango. Los jóvenes se sienten más atraídos por los sabores que cualquier otro grupo. De hecho, más del 83% de los jóvenes consumidores de cigarrillos electrónicos (de 15 a 19 años) afirman utilizar vaporizadores con sabor a frutas y caramelos o postres. Adornar un producto basado en la nicotina con nombres con sabor a caramelo o postre oculta el daño del producto y aumenta su atractivo. Los e-juices aromatizados son más de lo que se esconde detrás del vapor.
¿Es el vaping peor que fumar?
Los cigarrillos electrónicos, también conocidos como vapes, son cada vez más populares. Mucha gente cree que los cigarrillos electrónicos son “menos perjudiciales” que el tabaco tradicional. Con el aumento del consumo de cigarrillos electrónicos por parte de los australianos, sobre todo entre los jóvenes, es importante conocer los riesgos para la salud a largo plazo.
El vapeo es el acto de utilizar un cigarrillo electrónico, o “vape”, que son dispositivos alimentados por baterías de litio que utilizan cartuchos llenos de líquidos, o “zumo”. Los líquidos suelen contener nicotina, aromas artificiales y diversas sustancias químicas, algunas de las cuales han demostrado ser tóxicas. El líquido se calienta y se convierte en un aerosol, o vapor, que se inhala en los pulmones del usuario.
Algunos vapes están diseñados para parecerse a los cigarrillos de tabaco, los puros y las pipas, mientras que otros se asemejan a objetos cotidianos, como bolígrafos y USB. Aunque los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco, muchos líquidos siguen conteniendo nicotina, que es altamente adictiva, así como otras sustancias químicas. Estas sustancias químicas pueden ser tóxicas cuando se inhalan. Algunos se incluyen para añadir un sabor frutal, alcohólico o de confitería al producto. En un estudio pionero, financiado por la Lung Foundation Australia, la Minderoo Foundation y la Scottish Masonic Charitable Foundation WA, investigadores de la Universidad de Curtin analizaron las sustancias químicas y la toxicidad de 52 e-líquidos aromatizados de venta libre en Australia1. La investigación desveló un cóctel de sustancias químicas que suscita serias preocupaciones sobre la seguridad de estos productos y sus riesgos para la salud respiratoria de los jóvenes.
